Estrés, Vulnerabilidad y resiliencia (I)
Apuntes recopilados por Aurora Morera Vega para los talleres de Gestión del Estrés en empresas y organizaciones. www.auroramorera.com
ESTRÉS
El término estrés deriva del latín stringere, que significa apretar, comprimir, estrechar fuertemente, oprimir o sujetar. Según la enciclopedia Larousse (1989) estrés se refiere al agotamiento físico general producido por un estado nervioso y al conjunto de alteraciones que aparecen en el organismo al estar sometido a una agresión física (traumatismo), patológica (enfermedad) o psíquica.
Cuando nuestro organismo se siente amenazado, pone en marcha una serie de mecanismos: incremento de la producción de hormonas necesarias para una mayor actividad física, aumentando el ritmo cardíaco, la presión sanguínea y el metabolismo.
Probablemente muchos tenemos experiencias de sorprendentes facultades físicas en situaciones cortas de presión y estrés. De alguna manera nuestro organismo se prepara y fortalece para afrontar nuevos desafíos.
Investigaciones recientes en psiconeuroinmunología han demostrado que emociones como la rabia, el miedo o la tensión, cuando se padecen en espacios cortos de tiempo, fortalecen el sistema inmunológico.
Sin embargo, cuando estas sacudidas emocionales permanecen durante largos períodos, lo debilitan considerablemente, llegando a producir graves enfermedades.
Una característica común en todas las personas que sufren estrés es la sensación de no poder controlar el curso de la propia vida.
Naturaleza del estrés ______________________________________________________
La complejidad de la vida moderna ha elevado nuestros niveles generales de estrés y tensión.
En la actualidad el número de familias monoparentales y personas que viven solas es cada vez mayor. El grupo familiar amplio se separa. Hay que añadir a esto las dificultades del encarecimiento de la vida, en necesidades tan básicas como la vivienda, por ejemplo, que provoca a menudo una fuerte presión.
El desarrollo de la tecnología, los trabajos eventuales y el cambio rápido y constante de nuestra sociedad, añade el inquietante término “multitarea” que nos reclama desde la sobrecarga de actividades a la que nos enfrentamos día a día. Apenas tenemos tiempo para relajarnos y descargar el exceso tensión física y anímica.
Nuestra formación personal y capacidad para recuperar un estado de salud no han progresado a la misma velocidad que los factores tecnológicos causantes del estrés y con frecuencia éste se vuelve crónico. Nuestro cuerpo no dispone de tiempo para recuperarse de los efectos fisiológicos y anímicos del estrés, pagando por ello un elevado precio físico y mental.
Causas del estrés ______________________________________________________
Diversas situaciones cotidianas son fuentes de estrés. De la misma manera, lo son determinadas profesiones, retos personales o vivencias.
Estas situaciones estresantes pueden darse de forma puntual o crónica. En este sentido podemos distinguir tres tipos de fuentes del estrés:
1. Sucesos vitales intensos y extraordinarios. Toda situación de cambio genera cierto estrés y algunas provocan un fuerte impacto: La muerte de alguien querido, perder el empleo, problemas financieros, ser víctima de un ataque, cambiar de residencia o estado civil, etc
2. Sucesos diarios estresantes de pequeña intensidad. Algunas veces este tipo de sucesos pueden producir efectos más importantes que los anteriores: Horarios ajustados, múltiples tareas, condiciones ambientales, tráfico, ruidos…
3. Sucesos de tensión crónica mantenida. Son situaciones que generan estrés mantenido durante períodos largos de tiempo: enfermedad propia o de familiares, problemas legales o financieros, problemas emocionales o de relación, etc.
Principales factores del estrés
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En toda situación de estrés se dan una serie de características comunes, como el hecho de estar viviendo un cambio o una situación nueva e inesperada, tener poca información para afrontarla e incertidumbre respecto a lo que va a ocurrir, hay una serie de alteraciones en el organismo, etc. Cuando estas condiciones se alargan en el tiempo, mayor es el desgaste que sufre el organismo. Podríamos reunir las principales situaciones que agravan el estrés en:
Imposibilidad de anticipar o predecir. Se da cuando sabemos que una situación o evento estresante habrá de ocurrir pero no tenemos forma de saber cuando ni como.
Falta de control. Cuando no podemos hacer nada para modificar o escapar de una situación.
Falta de medios para descargar la frustración. Si se nos pide que disimulemos las frustraciones y no demos rienda suelta a nuestros impulsos y emociones. Esto puede tener el efecto de permitir la acumulación de diversas hormonas y otras sustancias que pueden resultar nocivas al organismo. La falta de medios adecuados para descargar la frustración y aliviar el estrés hace que muchas personas utilicen con este fin las bebidas alcohólicas, las drogas o el comer excesivamente.
Por otra parte, se ha descubierto que existen ciertas características personales que influyen sobre la manera en que somos afectados por el estrés.
Estrés en la Organización
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El Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, en el documento “trabajemos contra el estrés”, señala los siguientes factores de riesgo a evaluar en las organizaciones y lugares de trabajo:
Cultura o “atmósfera” de la organización y cómo ésta aborda el estrés en el trabajo.
Demandas tales como la sobrecarga de trabajo y la exposición a riesgos físicos.
Control: Cuánta influencia tienen los trabajadores sobre el modo de hacer su trabajo.
Relaciones personales. Cómo se fomenta la colaboración, la comunicación y el buen ambiente laboral.
Cambio: Cómo se gestionan y comunican los cambios de organización.
Función: Si los trabajadores comprenden sus funciones y los comportamientos que de ellos espera la organización y el grado en que los posibles malentendidos son evitados.
Factores individuales: ¿Se tienen en cuenta las diferencias individuales?
Apoyo social por parte de los compañeros y superiores.
Formación para dotar a los trabajadores de las habilidades necesarias para realizar su trabajo.
Síntomas del estrés
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Síntomas físicos:
- Dolores de cabeza
- Presión sanguínea alta
- Ritmo cardíaco acelerado
- Sudores
- Presión en el pecho
- Dificultades respiratorias
- Temblores, Tics nerviosos
- Sequedad de boca y garganta
- Apatía y cansancio. Insomnio
- Diarrea ,dolores estomacales
- Disminución de la libido
- Obesidad o pérdida de peso
- Chirrido de los dientes
- Dolores de espalda o cervicales
- Propensión a caer enfermo
- Palpitaciones, sobresalto
- Tensión o rigidez muscular
- Alteraciones de la piel y estómago
- Inhibición del sistema inmunológico, etc
Síntomas psicológicos:
- Falta de concentración
- Mala memoria
- Miedos, ansiedad preocupación
- Depresión y otros trastornos del estado de ánimo
- Irratibilidad e hipersensibilidad
- Sensación de muerte
- Baja autoestima
- Enfado
- Culpabilidad
- Desconfianza
- Umbral de frustración bajo
- Pérdida de motivación
- Miedo al fracaso
Síntomas de conducta
- Adicciónes a alcohol, tabaco, drogas
- Consumo excesivo de cafeína
- Impulsividad, Comportamiento agresivo o nervioso
- Ingesión excesiva de alimentos
- Conflictos relacionales
- Descenso de la actividad
- Aislamiento social , Fobias
- Consumo excesivo de tranquilizantes
- Abandono de responsabilidades
7 Julio, 2007 at 5:48
Le felicito, el artículo me pareció corto pero interesante, si pudiese ampliarla, como por ejemplo,incluyendo algunas soluciones para bajar o eliminar el estrés, le agradecería en nombre propio y de todas aquellas personas que sufren de este terrible mal.
8 Julio, 2007 at 13:34
Gracias, Celeste. Seguiremos, poco a poco, ofreciendo nuevos artículos de interés y tendremos muy en cuenta lo que nos pide.
Saludos
30 Mayo, 2008 at 22:19
Muy interesante el articulo… lo voy a tener en cuenta para dar unas clases sobre estres, en conjunto con un video interactivo..
Gracias por el aporte!
Saludos!